现今世界化妆品的发展趋势是倡导绿色、环保和安全,且追求功效,因此,近十多年来,以作用温和又具有一定功效的中草药提取物作为天然物添加剂,应用于化妆品中已成为新产品开发的热点,这类化妆品现已雨后春荀般地涌入化妆品市场,并已逐渐为广大消费者所认知。在亚洲地区,特别是日本的消费者对含有中草药活性成分的化妆品十分崇尚,《日本泛用化妆品原料’(JCID)中就已列出了114种中草药可用于化妆品,目前,在日本含有中草药成分的化妆品已达200种之多。欧洲各国的化妆品以添加天然药用植物萃取物为时尚。尤其最近世界卫生组织(WHO)已充分肯定中医药的治疗作用,这将促使我国具有民族特色的含中草药成分的化妆品创出品牌,更快地进入国际化妆品市场。本文阐述了我国发展中草药化妆品的优势;应用于美容化妆品的中草药化学成分和药理作用;有关中草药化妆品的概念和产品研制的理念。
一、发展我国中草药化妆品的优势
1.深厚的传统文化背景。中国是传统中医中药的发祥地,对中草药在保健美容方面的应用已有三千年的历史,在历化医学经典著作如战国时期的《山海经》,秦汉三国时期的《神农本草经》,唐代孙思邈的《千金翼方》,宋代陈昭遇.王怀隐等编著的《太平圣惠方》,明代著名药学家李时珍的《本草纲目》,清朝张璐《千金方衍义》、赵学敏《本草纲目拾遗》等都设有美容专篇,从理论到实践都有深刻的阐述,并辑录了大量中药美容化妆的实例和产品配方。古代医书中中药美容内容浩博,是祖先遗留给现代人的宝贵财富。中医中药——国之瑰宝,我们应继承和发扬,结合现代科学技术,发挥多学科力量,研发生产出安全性好、功效性高的含中草药的美容化妆品。
2.丰富的中草药资源。中国地域辽阔,有得天独厚的立体自然条件,有着丰富的绿色资源,是中草药的宝库,据统计。我国目前天然药用植物有1万余种,特有种类占50%以上,人工栽培的药用植物有近400种,经科学界定,可添加到化妆品中的中草药有300余种之多。目前,能应用于化妆品的中草药提取物也有百种以上,有的是纯度很高的单一化合物,如甘草黄酮、大豆异黄酮、人参皂甙、白藜芦醇等,含量可高达95%以上;也有的是多组分混合物,如三七总皂甙、银杏黄酮、积雪草提取物等;更多的是经水煮醇提未加分离的提取物。近年来,细胞级粉碎中草药的问世(如灵芝)又为化妆品增加了一种高活性的中草药添加原料。
3.良好的经济大环境。随着我国经济快速发展和人民生活水平的显著提高,拉动了我国美容化妆品业的飞速发展,2003年我国化妆品销售额已超过500亿元人民币,在今后5~10年,也将以每年9%的速度增长,据预测到2010年销售额可望突破1000亿元人民币。目前全国化妆品生产企业已超过3000家,其中生产“美容专业线”产品的企业约有500余家,年销售额约60亿元。现全国有美容院(店)约154.2万家,从事美容行业人员有1120万人,全年总收入为1680.4亿元人民币。美容院大都采用“一对一”服务方式,因此要求产品针对性、功能性强,安全性要求也更高,对中草药型化妆品的需求很为迫切,我国美容化妆品市场的空间极为广阔。